Soline Kentzel dompte la mythique Darbellay (8a) au Petit Clocher du Portalet : premier exploit féminin en libre
DIRECTSoline Kentzel repousse une nouvelle fois les limites du granite alpin. Selon les informations rapportées par Jocelyn Chavy sur Alpine Mag, la grimpeuse tricolore vient de signer la toute première répétition féminine en libre de La Darbellay, un chef-d’œuvre vertical niché sur la face nord austère du Petit Clocher du Portalet, dans le massif du Mont-Blanc côté valaisan.
Ouverte en artif en 1962 par les frères Michel et Daniel Darbellay, puis libérée en 1989 par le Suisse Philippe Steulet, cette ligne mythique demeure un test impitoyable de résistance et de précision. L’itinéraire exige d’enchaîner deux longueurs clés particulièrement retorses, cotées 8a et 7c+, où la technique de fissure et la gestion des coincements exigent un engagement sans faille sur un rocher d’une pureté absolue.
À seulement 24 ans, Soline Kentzel consolide un palmarès déjà hors norme. Révélée au monde en 2022 par son enchaînement retentissant de Golden Gate (1 000 m, 8a) sur El Capitan, elle avait ensuite dompté Le Voyage (8b+ trad) à Annot avant de s’offrir The Nose en solo auto-assuré en 2025. Cette nouvelle réalisation s’inscrit dans la droite lignée des puristes qui ont façonné l’éthique moderne de l’escalade libre, alliant engagement mental et maîtrise gestuelle absolue.
Le Regard de L’ALPIN
Le Petit Clocher du Portalet est au massif du Mont-Blanc ce que le Salathé est au Yosemite : le temple de la fissure parfaite et sans compromis. Réussir La Darbellay en libre impose une technique de pieds chirurgicale sur un granite à grain fin et une endurance redoutable dans le dièdre sommital. En cochant cette classique majeure en face nord, Soline Kentzel démontre une fois de plus que la polyvalence et la fluidité technique sur coinceurs dominent la pure force brute.
Jusqu’où Soline Kentzel peut-elle élever le niveau des ascensions traditionnelles féminines en haute montagne ?